Bénito Lukeba, o angolano que em França trocou o futebol pelos negócios e hoje é líder da Orange Money

Questionado sobre o primeiro grande desafio profissional da carreira, o empresário recorda a transição de estagiário a colaborador efetivo, numa equipa de account managers que atravessava dificuldades: "Cheguei em julho a uma equipa sob muita pressão. O meu estatuto tinha mudado e eu precisava de me adaptar rapidamente e provar que tinha o meu lugar, porque estava em período experimental. Isto, logo a seguir a terminar o mestrado." Apesar da dúvida inicial, fechou o trimestre a superar o objetivo fixado. "Esta experiência fez-me perceber que tinha tudo em mim para conseguir. Só precisava de acreditar e passar à ação."

Sobre as competências que considera essenciais no seu percurso, o líder da Orange Money para a Europa do Sul aponta o rigor, a excelência, a resiliência e a capacidade de se questionar constantemente: "Cresci com o lema ‘seja como for, sê um dos melhores’. Ainda não o era, e sabia que aspetos precisava fortalecer, por isso trabalhei a minha resiliência, o meu rigor, e aceitei as críticas construtivas para crescer a partir delas."

Ao ser questionado sobre um momento em que sentiu que a carreira deu um salto, a resposta foi imediata: agora. "Desde que entrei no grupo Orange como estagiário, em 2018, sempre fui movido pela vontade de trabalhar em temas ligados ao continente africano e, um dia, trabalhar em África. Ver uma visão que alimento há oito anos concretizar-se é, para mim, um verdadeiro motivo de orgulho. Hoje ligo a Europa à economia africana."

Sobre as tendências dos pagamentos digitais e das remessas no continente africano, em particular no espaço PALOP, Bénito Lukeba cita dados recentes da indústria: segundo o relatório The State of the Industry Report on Mobile Money, da GSMA, referente a 2026, existem hoje 2,3 mil milhões de contas de mobile money registadas no mundo - mais 268 milhões do que no ano anterior - das quais 1,2 mil milhões são africanas. "Foram precisos 20 anos para ultrapassar os mil milhões de dólares em transações, e apenas quatro para duplicar esse valor", nota, acrescentando que a interoperabilidade entre sistemas está hoje no centro do debate sobre mobile money no continente, com a África Ocidental e a África Oriental a concentrarem o maior número de contas registadas.

Bénito Lukeba dedica-se também à partilha de conhecimento com as gerações mais jovens, ao intervir em estágios do ensino secundário e a acompanhar, entre 2024 e 2026, um estudante de Brevet Technique Supérieur (o equivalente a uma licenciatura no regime escolar francês) num programa de mentoria. Para o líder, o seu percurso reflete uma geração que transita naturalmente entre culturas e ecossistemas diferentes - e que vê na diáspora não apenas uma ponte entre dois continentes, mas um verdadeiro motor de inovação, investimento e desenvolvimento entre a Europa e África.