Cocktail Master, quando a experiência começa muito antes do primeiro gole

A Cocktail Master nasceu de uma inquietação partilhada. Ricardo recorda o momento exato da "faísca": estava num evento privado e percebeu que, apesar do ambiente, não existia um bar estruturado para servir as pessoas com a dignidade que o momento pedia. "Porque não criar a minha marca, com identidade, processo e visão?", questionou-se.

Mas a magia aconteceu quando os dois se encontraram. Mauro, que fazia uns "extras" num bar, conheceu Ricardo e rapidamente perceberam que partilhavam a mesma frustração de trabalhar para os sonhos dos outros.

"Percebemos que, em vez de trabalhar para os outros, porque não unir e montar o nosso negócio, já que somos nós que criamos e fazemos as bebidas?", questionou Mauro.

Em 2024, essa visão tornou-se oficial, com ambição e estrutura montada a partir de Lisboa, mas com olhos no mundo.

Empreender na diáspora: o desafio e a vantagem

A base de operações divide-se entre Portugal e o Luxemburgo, um país que Ricardo descreve como "multicultural, exigente e muito profissional". No entanto, empreender fora da zona de conforto traz desafios que vão além da burocracia.

Mauro toca num ponto sensível e real para muitos empreendedores negros na Europa: a barreira invisível do preconceito. "Somos negros, a desconfiança e o pôr em causa é maior", admite. Mas, fiel à resiliência de quem vem da cultura urbana, ele transforma essa desconfiança em combustível.

Ricardo reforça que esta postura se traduz numa "presença" que a marca impõe antes mesmo de servirem o primeiro copo. "A forma de vestir, de estar... a marca comunica antes mesmo de falarmos".

O que distingue a Cocktail Master num mercado saturado? Segundo Ricardo, é a "união entre técnica, estética, presença e respeito absoluto pelo produto". Eles não vendem apenas cocktail; criam experiências à medida, onde tudo tem "identidade, ritmo e personalidade".

A confiança conquista-se no terreno. Seja num casamento íntimo ou num evento corporativo, a consistência é a chave. "Cumprimos o que prometemos, somos profissionais, atentos e seguros no que fazemos", garante Ricardo.

Com os pés assentes na terra, mas a ambição a apontar para a Bélgica e França, a dupla planeia o crescimento de forma sustentável. Querem consolidar os países onde já atuam, formar profissionais e, eventualmente, abrir um espaço físico.

No entanto, o legado que querem deixar é emocional. Daqui a cinco anos, Ricardo espera que a Cocktail Master seja lembrada pela coragem de "duas pessoas jovens, africanos, vindas de percursos diferentes, que conseguiram afirmar-se numa indústria com padrões muito definidos".

Mauro partilha desse desejo de ser um farol para outros: "Gostava que as pessoas sentissem orgulho... que se lembrassem do esforço de dois jovens negros de se lançarem de cabeça numa indústria que já tem um padrão de quem pertence".

Para quem está a ler e sente o desejo de criar o seu próprio caminho, Mauro deixa um roteiro simples, mas poderoso, que ecoa a mentalidade de quem constrói o seu império tijolo a tijolo: "Conquista a tua rua. Depois a tua cidade. Depois o país será fácil e o mundo é um tiro...".

Ricardo complementa com a sobriedade da experiência: "Acreditem no vosso valor, mantenham foco, consistência e fé... O mundo vem a seguir".