Academia BANTUMEN #2: Estudantes angolanos unidos, a missão coletiva de Ayrton Pahula

Ainda assim, há conquistas importantes, como o apoio da Embaixada, que disponibiliza um espaço físico para a sede, e parcerias com empresas como a TAAG, que oferecem descontos significativos aos estudantes.

Representar estudantes angolanos fora do seu país exige não apenas organização, mas também um forte sentido de responsabilidade patriótica. Nas palavras de Ayrton, essa representação exige integridade, humildade, verdade, transparência e democracia. Estes valores orientam a forma como a AEAP se posiciona: na escuta dos problemas dos seus colegas, na mediação com as autoridades e na criação de soluções práticas. Um agendamento conseguido, uma propina paga com ajuda de uma bolsa, um documento emitido a tempo. Pequenos gestos que têm um impacto real na vida de quem, de outro modo, poderia desistir.

Mas a luta também é política, mesmo quando se veste de informalidade. A questão racial surge como uma ferida ainda aberta. Para Ayrton, Portugal, apesar do seu passado colonial, continua a ter dificuldades em lidar com negros destacados. Muitos estudantes, por mais que se esforcem, não são valorizados academicamente. “Os nossos estudantes, quando estudam, esforçam-se, não podem ter um 14, um 15, porque o professor acha que ele merece só um 13, um 12.” Estas denúncias chegam à associação com frequência e são acolhidas com indignação, repúdio e ação.

O associativismo, nesta perspetiva, vai além da assistência: é também uma escola de cidadania. Como afirma Ayrton, “para aprenderes a nadar vais à escola de natação; para seres cidadão, o associativismo é essa escola”. É através da organização e da participação que se forma uma geração de jovens conscientes dos seus direitos, empáticos com o sofrimento dos outros, e dispostos a construir, através da solidariedade, um futuro mais justo, acrescenta.

Com olhos postos no futuro, a AEAP prepara atividades ambiciosas. Desde sessões de esclarecimento com figuras-chave do ensino superior português, até mentorias, workshops e eventos culturais, com o propósito de integrar, informar e fortalecer a identidade angolana em solo português. Piqueniques, torneios desportivos, caminhadas e gincanas culturais são formas de manter viva a ligação às raízes, mesmo a milhares de quilómetros de casa.

O associativismo, como diz Ayrton, é mais do que uma resposta às carências imediatas, é um espaço de formação cívica, de acolhimento emocional, de luta política e de reinvenção identitária. Quando os estudantes se organizam, não apenas resistem, transformam.