King Reapa desapareceu para que Kael pudesse existir

Nesse ambiente, carregar uma certa identidade passa a ser uma necessidade de sobrevivência e foi aí que nasceu Reapa. Como mecanismo de adaptação e uma resposta direta a um meio que não perdoava ingenuidade. Entre os 13 e os 16 anos, a transição foi brusca: de um ambiente familiar relativamente protegido para um cenário londrino onde a vulnerabilidade tinha um preço. Reapa era a resposta a esse cenário, sempre em alerta, numa leitura permanente do ambiente onde se inseria e com um instinto afiado. Ao olhar para trás, o artista arrisca que prolongar essa versão teria tido outro desfecho, provavelmente dramático.

A chegada de King e da contradição

A primeira grande mudança na vida daquele jovem ainda em construção acontece na forma de pensar. Ainda no Reino Unido, começa um processo de curiosidade mais larga, entre a filosofia, história, religião e questões sociais, ao mesmo tempo que cresce em si uma sensação de desencontro com o que o rodeia. As conversas que não encontram eco, os interesses que não são partilhados… Enquanto a perceção do mundo alarga, a perceção do mundo à sua volta encolhe.

A mudança para Angola trouxe um contexto diferente e, com ele, uma nova camada de identidade. Se Londres exigia instinto e reação imediata, Angola exigia leitura emocional e posicionamento. É aí que surge a ideia de King, não como símbolo de domínio, mas de responsabilidade e serviço. A junção dos dois num só nome, King Reapa, foi uma tentativa de conciliar os dois extremos. Mas a tensão entre eles nunca desapareceu de verdade.

Entre 2020 e 2024, King Reapa desapareceu dos palcos. Sem anúncios, sem declarações. A música continuou presente, mas do outro lado da consola, na produção, composição, engenharia de som para outros artistas. "Antes de voltar a criar, era preciso perceber quem estava a criar", explica. Foi também um período de viagens entre a África do Sul e Moçambique, longe do circuito habitual, onde pela primeira vez houve espaço para existir sem ter de performar uma identidade artística.

Entretanto, o regresso a Portugal trouxe frustração com certas estruturas, mas também uma descoberta: uma cena criativa resiliente, feita muitas vezes com pouco, mas com uma forte capacidade de união. E foi num estúdio, durante uma sessão de trabalho, que aconteceu o momento decisivo. Surgiu uma música diferente. A voz, a energia e a abordagem não encaixavam no que existia antes. Se a reação inicial foi, naturalmente, de estranheza, o reconhecimento veio logo de seguida. Foi aí que nasceu Kael.

Ao contrário do que o título possa sugerir, King Reapa não morreu, foi absorvido, porque Kael não é uma rutura com o passado, é a sua integração. O Reapa continua lá, com o instinto e a energia crua. O King também, com a consciência e o sentido de responsabilidade, e o que muda é que nenhum dos dois domina sozinho.

A música acompanha essa mudança, porque antes o foco estava na competição e na afirmação dentro do rap e agora há espaço para refletir experiência, introspeção, observação, para vulnerabilidade e para temas que antes ficavam fora dos versos.

"Still I Rise" é o ponto de entrada para esta fase. À superfície, é um tema que fala de resistência, sobre continuar apesar dos bloqueios e das quedas, mas a sua construção conta a história da transição: o primeiro verso carrega ainda a energia de sobrevivência que moldou Reapa; o segundo já apresenta outra consciência. O refrão liga os dois estados, sem rutura.

Entre vários mundos, sem casa fixa

Portugal, Reino Unido, Angola, Moçambique, África do Sul. A identidade de Kael não pode ser separada dessa geografia dispersa. A sensação de não pertença total a nenhum lugar atravessa tudo e é precisamente aí que o hip-hop funciona como espaço comum, um ponto de encontro para quem não se revê totalmente em lado nenhum.

"A procura já não é por reconhecimento. É por impacto real", diz. A música deixa de ser demonstração de capacidade e passa a ser ligação, sobretudo com quem cresce sem referências claras e procura respostas nos mesmos sítios onde ele procurou.

Kael assinala assim o início de um percurso que, pela primeira vez, faz sentido como um todo, com lançanmento de "Pray For Me", previsto para a 8 de maio.