Quem é Maria Mussolovela, a nova cara das tardes da RTP África

As tardes do canal RTP África têm nova cara. A partir desta quinta-feira, 18 de junho, Maria Mussolovela adentra por cada casa em Portugal, nos PALOP e na diáspora com uma nova proposta televisiva vespertina. À “Tarde no Kubico”, realizado pela Panavídeo, é um convite à descoberta e ao encontro de personalidades que já marcam presença no espaço público e, simultaneamente, a pessoas comuns cujas histórias e ações reverberam pela sociedade.

Maria Mussolovela foi formada pela exigência do pai, pelos bons princípios da mãe, e por mais de uma década de experiência em comunicação e marketing. Uma combinação que a define como profissional e como pessoa.

Nascida em Lisboa, filha de angolanos, Maria é licenciada em Ciência Política e Relações Internacionais, pela Universidade de Lisboa, e a sua trajetória é tudo menos linear. Começou como jornalista, passou pela estratégia de marketing corporativo e descobriu que cada mudança a preparava para a seguinte.

A arte de bem comunicar foi-lhe transmitida pelo pai. Saído do Bailundo nos anos 80 - durante a turbulência política e social que Angola viveu após a descolonização - chegou a Lisboa para estudar Filosofia e tornou-se professor. Falava muito bem, escrevia melhor ainda e não tinha tolerância alguma para erros ortográficos, confirma-nos Maria. "Cresci com ele a reclamar da minha caligrafia, a criticar a forma como eu formava o F maiúsculo. Eu cresci com isso", diz-nos. Há uma ternura nesta memória, apesar do rigor, porque Maria compreende que aquela exigência era também uma forma de amor - o insistir em que a filha fizesse as coisas bem, em que a palavra fosse sagrada.

A mãe, por outro lado, foi quem incutiu os valores e os bons princípios. Segundo Maria, "é muito boa pessoa, demais às vezes". Contudo, “Este casamento entre a palavra do meu pai e o coração da minha mãe é o que me define", diz, com uma clareza que sugere já ter pensado muitas vezes no assunto.

O plano B que se tornou destino

Quando perguntamos a Maria como tudo começou, a resposta remete-nos para a faculdade. Estudou Ciência Política e Relações Internacionais na Universidade de Lisboa porque não tinha média para Ciências da Comunicação, na altura, “era o curso com a nota mais alta de entrada ”, recorda. Como diz a própria comunicadora, entrou no "plano B", absolutamente fora daquilo que depois começou a fazer enquanto profissional, muito movida pelo acaso e pela curiosidade.

Quando terminou a licenciatura em 2011, ainda em Lisboa, surgiu uma oportunidade no Sapo Internacional - um portal de notícias que, na altura, era a principal janela digital em Portugal e nos PALOP. Maria começou a gerir principalmente o agregador de notícias dedicado a Angola. "Não era jornalismo propriamente dito quando comecei", recorda. "Mas ali, naquele espaço, começou a nascer um bichinho por este tema da comunicação. Principalmente no que tem a ver com escrever e falar para câmaras também." Há uma revelação importante nesta frase. Maria descobriu que queria comunicar enquanto fazia jornalismo. A criança que cresceu a apresentar festas de catequese na igreja, que desde pequena tinha vontade de falar para as pessoas e que elas a ouvissem, tinha finalmente encontrado o seu lugar profissional.

Passado algum tempo instalada na redação do SAPO em Luanda, Maria acabou por encontrar uma nova oportunidade numa consultora. Ali, foi atravessada por um ambiente corporativo diferente, carregado de regras, da indumentária à forma como devia apresentar-se. À memória Maria foi repescar uma regra que um chefe lhe disse e que guarda até hoje: "quando ligas para um cliente, deixa só chamar três vezes. À quarta já parece desespero."

Entretanto, a Refriango - marca portuguesa e uma das maiores unidades industriais do continente africano no ramo da produção e distribuição de bebidas - lançou um concurso. Maria estava a fazer uma pós-graduação em Luanda e decidiu concorrer, desafiando dois colegas para desenvolver uma estratégia de comunicação para uma das bebidas da marca. Fizeram tudo, desde estudo de mercado a embalagem nova. A robustez do projeto valeu-lhes um estágio na Refriango. Contudo, naquele mesmo momento, o pai de Maria morreu, o que a levou a desistir da oportunidade porque tinha de regressar a Portugal. Ainda em 2015, de volta a Angola, Maria quis deixar passar a oportunidade que lhe tinha sido dada no concurso da Refriango. Entrou em contacto com a empresa e a porta abriu-se novamente. Essa e, entretanto, muitas outras em seguida. "Acho que muito poucas pessoas podem dizer que numa determinada empresa conseguiram passar por tantos cargos ou conseguiram evoluir tanto", comentou. Maria sorri e enumera as suas diferentes facetas que ali descobriu: "A Maria do Excel. A Maria do Microfone. A Maria que carregava material para eventos. A Maria que escrevia guiões. Muitas Marias." Sete ou oito posições diferentes. Sempre a subir. Sempre a aprender. A Refriango foi onde se deu permissão para experimentar, para falhar e para crescer. "Foi o sítio onde me foram abertas o maior número possível de portas para eu experimentar muitas coisas. Foi muito bom." Cada papel preparou-a para o seguinte, com a versatilidade e compreensão dos diferentes lados de uma organização que esses papéis acarretavam.

Depois de anos na Refriango a descobrir múltiplas versões de si mesma, Maria Mussolovela continuou a construir expertise. Passou por uma agência criativa, a trabalhar com múltiplas marcas, e depois chegou à Superbrands Angola, uma instituição de referência em branding. Estava a consolidar-se como uma voz autorizada em comunicação e marketing mas o grande teste viria depois disso.