Trinta anos da Revista Raça: a trajetória de Maurício Pestana e o marco do protagonismo negro na mídia brasileira

Hoje, além de comandar a Revista Raça, ele é comentarista sobre diversidade e inclusão na CNN Brasil e atua como consultor para grandes empresas na área, além de presidir o Fórum Brasil Diverso, evento anual que reúne lideranças e organizações comprometidas com a equidade racial.

Quando a revista foi lançada, em 1995, o mercado editorial brasileiro sequer considerava a população negra como público-alvo. “Pessoas negras não tinham espaço na mídia. A Raça foi um esplendor. O primeiro número vendeu mais de 270 mil exemplares, um feito histórico”, afirma Pestana.

O sucesso da revista, no entanto, não impediu a resistência de um mercado historicamente excludente. Apesar do poder e do dinheiro na mão do branco, a revista sobreviveu, cresceu e tornou-se um marco. Mesmo naquele período a Revista era publicada por um Grupo Editorial dirigida por uma descendente asiática, Joana Fon.

A resistência do setor publicitário e a ausência de investimentos estratégicos foram obstáculos desde o início. “O dinheiro gira em torno dos brancos. Muitos, por ignorância ou racismo, nunca acreditaram em uma revista voltada para negros.” Ainda assim, a Raça se consolidou como vitrine para a cultura afro-brasileira e plataforma de autoestima e identidade. Ela é referência para diferentes gerações. “Muita gente chora ao ver a revista. Para muitos, foi a única referência positiva na mídia durante a juventude daquela época”.

Como um espelho da diversidade negra, as pautas da revista sempre foram amplas, conectando-se à pluralidade da experiência negra no Brasil. “Na revista Raça a gente sempre tenta falar de cultura, de música, de política, de arte, enfim, a gente tenta fazer um apanhado de tudo, porque a gente sabe que os negros brasileiros estão em todas as áreas e têm muito trabalho bom para ser exaltado.”

Ao longo dos anos, a publicação contribuiu para deslocar os paradigmas raciais em diversos setores da sociedade brasileira. “Ajudámos a mudar o cinema, o teatro, a televisão. A imagem do negro começou a ser revista por conta da Raça”. As pautas da revista sempre foram plurais, vão da música e arte à política e religiosidade, com o objetivo de mostrar a diversidade e complexidade da experiência negra no país.

Mesmo diante das mudanças no consumo de mídia, a revista tem se reinventado e nos últimos 5 anos criou uma estratégia de expansão digital, marcada pela introdução de podcasts, estúdios audiovisuais, redes sociais e novas plataformas digitais como ferramentas de renovação do diálogo com o público negro contemporâneo.