Aura Furtado, a maquilhadora que quer formar profissionais melhores do que ela

A Make Up Academy by Meiga nasceu desse interesse e da convicção de que havia espaço, em Portugal, para uma formação que preparasse os profissionais em diferentes especialidades. Aura reconhece que o país tem escolas e academias, algumas com programas abrangentes, mas considera que a qualidade da aprendizagem depende também da experiência de quem ensina, da atenção dada aos alunos e da capacidade de os preparar para situações concretas de trabalho. A oferta da academia inclui maquilhagem de beleza, noivas, caracterização, efeitos especiais e cinema, para que cada aluno se sinta preparado para pedidos diferentes, porque, diz, “um maquilhador de verdade tem que saber fazer tudo”.

Há maquilhadores que querem trabalhar só com noivas e outros que encontram na caracterização ou no body painting uma área mais próxima das suas capacidades artísticas. Aura respeita essas escolhas, mas defende que a especialização deve vir depois de uma aprendizagem abrangente. Dá o exemplo de uma cantora que precisa de maquilhagem para um videoclipe, uma produção que pode exigir soluções muito diferentes das de um casamento ou de uma sessão fotográfica. Conhecer várias técnicas, na sua perspetiva, aumenta a capacidade de adaptação e abre mais caminhos, mesmo a quem acaba por se dedicar a uma área específica.

Foi a mesma preocupação que deu origem às masterclasses internacionais, nascidas da vontade de aproximar os alunos portugueses de profissionais que admirava e seguia à distância. “Eu olhei para aquilo que não existia em Portugal e pensei: não vou tentar trazer algum deles cá?”, recorda. O primeiro convite aceite foi o de Pri Lessa, maquilhadora brasileira associada à equipa de beleza de Virgínia Fonseca, que apresentou técnicas como a chamada pele blindada, conhecida pela resistência e pela durabilidade. Aura considera-se pioneira na organização de encontros desta dimensão em Portugal, que diz reunirem entre 200 e 250 participantes.

Na escolha das convidadas, procura técnicas e estilos que considera menos presentes na oferta formativa portuguesa. Em Lara Carvalho interessa-lhe a forma como trabalha a maquilhagem clean, de acabamentos discretos e que valoriza o aspeto natural da pele, mas com um nível de sofisticação que gostaria de ver mais explorado pelos seus alunos. “As portuguesas têm uma maquilhagem clean e a Lara traz o clean de uma forma mais sofisticada, muito mais fina”, explica. Elena Cuk representa outra estética, com coberturas mais intensas e contornos definidos, que a formadora associa a estilos de maquilhagem do Leste da Europa.

Ao juntar as duas, Aura quer mostrar que as preferências não são iguais em todo o lado e que um maquilhador pode precisar de dominar técnicas muito diferentes ao longo da carreira. A popularidade da maquilhagem clean em Portugal não elimina a procura por acabamentos mais elaborados, e uma tendência dominante num país pode ter pouca expressão noutro. Para a formadora, isso pesa num mercado em que os profissionais circulam entre países e trabalham com clientes de origens diversas. “Nós, maquilhadores, não podemos aprender só uma vertente de maquilhagem”, defende, imaginando um aluno da academia a trabalhar na Suíça ou em Inglaterra, capaz de adaptar os seus serviços graças ao contacto com outras escolas.

A aposta na formação acompanha a confiança que tem no crescimento do setor. Depois das dificuldades da pandemia, Aura considera que a maquilhagem voltou a ganhar força em Portugal, com mais pessoas interessadas em aprender a profissão e mais procura por serviços de imagem pessoal. Baseia essa avaliação na sua experiência e na adesão às masterclasses, que recebem participantes de Portugal e de outros países europeus. “O mercado da beleza dá muito dinheiro. É uma área que financeiramente é muito boa”, afirma.

Ao mesmo tempo, mudou a forma como o conhecimento circula. Com os tutoriais e os conteúdos para as redes sociais, técnicas antes transmitidas sobretudo em escolas, salões ou formações especializadas chegam hoje a públicos muito maiores. Aura vê essa mudança com entusiasmo e lembra que nem todas as pessoas que procuram aprender querem fazer disso profissão. Algumas querem conhecer melhor os produtos que usam ou ganhar autonomia para se maquilharem, outras encontram nos vídeos um primeiro contacto com uma atividade que poderão vir a seguir. “Fico muito feliz pelas redes sociais terem muitas maquilhadoras”, comenta. Também ela usa essas plataformas para partilhar conhecimento e acompanhar outros profissionais, mas continua a valorizar a aprendizagem presencial, sobretudo para quem vai trabalhar com clientes.

A evolução do setor nota-se também nos produtos para peles negras, um mercado em que Aura reconhece progressos, mas onde identifica dificuldades que persistem. O lançamento da Fenty Beauty, em 2017, pôs a diversidade de tons das bases no centro da indústria e aumentou a pressão sobre outras marcas para alargarem as suas gamas. Apesar disso, a formadora considera que muitas consumidoras negras continuam a encontrar opções limitadas, sobretudo nas marcas de luxo e de grande distribuição.

“Precisamos que, por exemplo, uma Dior tenha mais tons, uma Chanel tenha mais tons para pele negra, não só uma marca específica”, defende. A crítica estende-se a marcas com presença no mercado português, em que gostaria de encontrar uma oferta mais variada. Para Aura, a existência de marcas reconhecidas pela atenção às peles negras não dispensa as restantes de criar produtos para mais tons, até porque escolher entre preços, texturas e acabamentos diferentes faz parte da experiência de qualquer consumidor.

A maquilhadora rejeita também a ideia de que uma oferta reduzida se justifique pela falta de poder de compra do público negro. “O público africano é um dos públicos que mais consome cosmética. O público negro é um público que adora cosmética”, afirma, com base na sua experiência. “Nós estamos aí para comprar”, resume, lembrando que a capacidade financeira varia entre consumidores de todas as origens e não deve servir de argumento para limitar a diversidade dos produtos.

Para quem trabalha profissionalmente, a questão vai além das preferências de consumo. A variedade de bases, corretores e outros produtos influencia a capacidade de responder a cada pele e obriga, por vezes, a misturar tons ou a procurar alternativas noutras marcas. Aura gostaria que a indústria assumisse essa diversidade como parte normal do desenvolvimento dos produtos.

Foi essa preocupação que a levou a envolver, na terceira masterclass, marcas africanas e pequenos negócios que ainda estão a ganhar visibilidade. Enquanto mulher negra, considera importante dar espaço a empreendedores que começaram com poucos recursos e tentam afirmar-se num setor competitivo. “Sempre quis abraçar marcas de pequenos influenciadores, marcas de pessoas que estão a começar do zero”, explica.

Embora considere que os maquilhadores são hoje respeitados como outros profissionais da beleza, Aura reconhece que ainda há clientes que subestimam o trabalho de uma sessão. O investimento em produtos, que pode chegar às dezenas de milhares de euros, o tempo dedicado à formação e a responsabilidade de corresponder às expectativas de cada pessoa exigem preparação técnica e uma disponibilidade que nem sempre é visível para quem contrata o serviço. “Compramos produtos caros e bons para que a cliente saia de lá satisfeita e feliz”, lembra.

Há ainda a relação pessoal que se cria com os clientes, muitas vezes feita de conversas que vão muito além da maquilhagem. Ao longo dos anos, habituou-se a ouvir preocupações, a acompanhar momentos importantes e a perceber que, durante uma sessão, algumas pessoas procuram também alguém com quem conversar. “Nós não somos só maquilhadoras, nós também somos psicólogas, também somos melhores amigas”, diz.

Ao fim de treze anos de carreira, a ambição de Aura está cada vez mais ligada ao percurso de quem forma. Gostaria que os alunos construíssem carreiras sólidas, trabalhassem noutros países, participassem em conferências e, um dia, voltassem às suas masterclasses como convidados. “Eu quero muito que as maquilhadoras sejam cada vez melhores. Sejam melhores que eu”, afirma.

A dedicação crescente à academia e à organização de eventos leva-a, por vezes, a perguntar-se se vai continuar a maquilhar com a mesma frequência. Ainda assim, custa-lhe imaginar uma carreira longe dos pincéis e do contacto direto com as clientes. O que tem mais claro é o lugar que quer ocupar na formação de outros profissionais. “Quero que o meu nome cresça como uma fada de outras maquilhadoras.”