“O Leão de Gaza” quer contar a história de Ngungunhane, uma das figuras mais marcantes de Moçambique

Ngungunhane, também conhecido como Gungunhana, foi o último imperador do Império de Gaza, uma estrutura política africana que ocupou parte do território atual de Moçambique no século XIX. Capturado pelas forças coloniais portuguesas em 1895 e deportado para Portugal, onde morreria no exílio em 1906, continua a ser uma das figuras mais simbólicas e debatidas da história moçambicana - um homem que governou um império sob pressão colonial crescente, que negociou com britânicos e portugueses e foi, ainda assim, derrotado e deportado por eles, e cuja memória permanece dividida entre o herói que Moçambique reconhece e o prisioneiro que Portugal exibiu.

É a partir dessa densidade histórica que DJ Marcel quer construir um filme. Ngungunhane: O Leão de Gaza é um projeto de ficção histórica ainda em desenvolvimento, sem financiamento fechado e sem equipa técnica definida. O que existe, por enquanto, é um teaser produzido com ferramentas de inteligência artificial, pensado como prova de conceito para avaliar se existe público para uma longa-metragem centrada nesta figura. A resposta, segundo o realizador, foi imediata e veio sobretudo de onde menos se esperaria: das gerações mais jovens. "O feedback foi extremamente positivo e confirmou algo muito importante: existe um interesse real, sobretudo por parte das gerações mais jovens, em conhecer e redescobrir a história de Gungunhana", disse à BANTUMEN.

A ideia acompanha Marcel há anos, mas permaneceu durante muito tempo como conceito, travada sobretudo pela escala financeira que uma produção deste tipo exige. Foi o surgimento de ferramentas de inteligência artificial que lhe permitiu começar a materializar visualmente essa ambição, uma opção que o realizador encarou como parte da linguagem do próprio projeto e que "permite explorar imagens que, nesta fase inicial, seriam muito difíceis de produzir ou financiar."

O objetivo declarado não é pedagógico nem académico e Marcel admite querer retirar Ngungunhane do espaço distante dos livros para colocá-lo num registo sensorial e emocional, onde o público possa sentir antes de compreender. "Mais do que compreender, importa sentir", resume. Na sua leitura, a figura tem tudo o que uma narrativa cinematográfica de grande escala exige. "Ngungunhane é uma figura extremamente cinematográfica. Ele representa poder, resistência, estratégia, mas também contradição. Não é um herói simples. É um líder complexo, humano, que viveu num momento de enorme pressão histórica." A investigação histórica de base será aprofundada mais adiante, idealmente com o apoio de especialistas e escritores, numa equipa que o realizador antecipa como multidisciplinar, capaz de integrar investigação histórica, interpretação, música, direção de arte e tecnologia num processo que descreve como orgânico e em evolução.

Por agora, o projeto está concentrado na procura de financiamento e de parceiros estratégicos, etapa sem a qual a estrutura criativa e técnica da produção não pode ser montada. A ambição inicial é uma longa-metragem, mas Marcel admite que, caso o financiamento não acompanhe a escala desejada, o projeto poderá ser adaptado para mini-série. Uma vez garantidas as condições de produção, o realizador estima que a execução completa possa decorrer entre seis e nove meses.

DJ Marcel, nome artístico de Marcel Rutschmann, tem um percurso ligado à música e ao audiovisual em Moçambique desde os anos 1990. Em 2008, o jornal Verdade já o destacava como um dos nomes mais conhecidos na produção de videoclipes no país. Ngungunhane: O Leão de Gaza representa uma mudança de escala nessa trajetória - uma aposta na ficção histórica que, para se concretizar, ainda precisa de encontrar quem acredite nela tanto quanto o seu autor.