Depois de oito anos a consolidar a Nô Balur, Stella lança os primeiros Video Music Awards da Guiné-Bissau

Para Stella, a expansão não significou afastamento da origem, pelo contrário, a marca foi crescendo como uma árvore com vários ramos, mas sempre alimentada pela mesma raiz: promover, valorizar e preservar a Guiné-Bissau. “Em todos os nossos eventos carregamos a identidade cultural guineense. Acreditamos que não basta apenas promover, é necessário também preservar aquilo que é nosso”, explica.

A entrada no universo das premiações surgiu de forma gradual. Stella conta que a ideia já fazia parte dos planos da Nô Balur desde o início, mas ganhou força a partir da própria comunidade. Seguidores, clientes e consumidores das plataformas começaram a questionar o porquê da marca ainda não realizar eventos próprios, já que estava sempre envolvida no apoio aos projetos de outras pessoas.

Durante três anos consecutivos, a Nô Balur foi media partner da BANTUMEN na Powerlist 100. Essa experiência, marcada por pesquisa, comunicação e contato com diferentes profissionais, mostrou à equipa que era possível construir algo maior e presencial.

Antes disso, a plataforma já tinha experimentado formatos online, como a primeira edição do Festival Nô Balur, durante a pandemia da COVID-19, e o concurso Guiné-Bissau Tene Talento. Mais tarde, Stella decidiu levar para o formato presencial o projeto Mindjer di Balur, criado em 2021 para promover mulheres guineenses no digital. A iniciativa ganhou também uma dimensão solidária, com o objetivo de arrecadar fundos para a produção de pensos higiênicos reutilizáveis.

Hoje, a empreendedora lidera um ecossistema composto por três galas distintas: Guineenses que Inspiram, Mindjer di Balur e Nô Balur Video Music Awards. Cada uma responde a uma área específica, mas todas partilham a missão de construir uma narrativa positiva sobre a Guiné-Bissau e de valorizar o orgulho de ser guineense.

A gala “Guineenses que Inspiram” olha para histórias de superação de guineenses espalhados pelo mundo. Não se apresenta como uma competição sobre quem é “melhor”, mas como uma homenagem a pessoas que, mesmo fora do país de origem ou entre processos de emigração, adaptação e sobrevivência, mantiveram sonhos vivos e continuam a contribuir para a comunidade. A Mindjer di Balur, por sua vez, centra-se na valorização da mulher guineense. O projeto, sem fins lucrativos, reúne revista, gala e summit, e tem como uma das suas frentes a campanha “Todas as Meninas Precisam de Pensos”, dedicada à produção e distribuição de pensos higiénicos reutilizáveis para meninas e mulheres em hospitais e tabankas. “A economia da Guiné-Bissau é fortemente movimentada pelas mulheres e historicamente elas sempre tiveram um papel fundamental na luta e construção do país”, sublinha Stella.

Já o Nô Balur Video Music Awards surge como uma aposta na música e no audiovisual. Depois de quase uma década de apoio direto a artistas guineenses e de mais de 15 anos de promoção da cultura e música da Guiné-Bissau através do YouTube e das redes sociais, Stella quis criar uma plataforma dedicada aos videoclipes.

A ideia nasceu em 2021, inspirada nas grandes premiações internacionais de videoclipes. Em 2022, houve uma tentativa de realizar o evento em Bissau, em formato festival, mas a iniciativa acabou por ser cancelada por motivos de força maior. A equipa, no entanto, não desistiu.

Para a promotora, o NVMA responde também a uma lacuna concreta no mercado cultural guineense. Nos últimos anos, uma nova geração de artistas, realizadores, produtores e criativos tem investido mais em imagem, qualidade visual e identidade artística. Ainda assim, faltava uma plataforma dedicada exclusivamente ao reconhecimento desse trabalho.“Existia uma grande ausência de uma plataforma dedicada ao reconhecimento dos videoclipes musicais da Guiné-Bissau”, afirma. Apesar do crescimento artístico e da qualidade visual de muitos projetos, faltava reconhecimento especializado, valorização dos realizadores, incentivo à criatividade audiovisual, uma premiação focada em videoclipes e visibilidade internacional organizada.

A primeira edição do Nô Balur Video Music Awards reúne 39 artistas nomeados e 50 videoclipes em competição. A premiação inclui nove categorias de votação e seis categorias de mérito e reconhecimento. A seleção é feita por uma equipa de jurados maioritariamente internacional, em colaboração com a equipa Nô Balur, com representantes de Angola, Portugal, Cabo Verde, Guiné-Bissau e Brasil.

Podem submeter trabalhos artistas nascidos na Guiné-Bissau, descendentes de guineenses ou pessoas que tenham adquirido a nacionalidade guineense há mais de cinco anos, desde que cantem e promovam a cultura do país. Para ela, uma gala não deve ser apenas uma noite de passadeira vermelha, fotografias e prémios. Deve abrir espaço para reconhecimento, memória, circulação, oportunidade e continuidade.

Esse caminho, no entanto, não tem sido simples.Os projetos são financiados através dos fundos da própria Nô Balur, provenientes de serviços como publicidade, assessoria e comunicação, além do apoio de alguns patrocinadores e parceiros que acreditam na valorização da cultura guineense.“Um dos principais desafios continua a ser a falta de apoio e visão”, reconhece. “A Guiné-Bissau ainda está a crescer no setor da produção de grandes eventos culturais, o que faz com que muitas pessoas ainda não compreendam totalmente a dimensão e o impacto deste tipo de iniciativas.”

Ainda assim, Stella continua a insistir. Hoje, a adolescente que editava vídeos no Movie Maker continua presente na produtora cultural que organiza galas, constrói plataformas e pensa a cultura guineense como lugar de memória, criação e futuro.“Hoje, com a evolução da tecnologia, consigo desenvolver projetos de forma mais profissional, criativa e com maior alcance, mesmo trabalhando a partir de casa e utilizando apenas um telemóvel”, diz.

No final, fecha a conversa a dizer que quer que a Nô Balur seja mais do que uma marca. Quer que seja um lugar de reconhecimento para quem cria, trabalha e representa a Guiné-Bissau dentro e fora do país.“Quero deixar um legado de valorização cultural, oportunidade e reconhecimento. O objetivo é abrir portas para novos talentos, mostrar ao mundo a riqueza da cultura guineense e inspirar a nova geração a acreditar que é possível sonhar grande, mesmo vindo de um país pequeno. Quero que os artistas se sintam vistos, respeitados e apoiados.”